Construyendo Puentes Para Profesionales Latinos

Jasmine Medina, una estudiante de contabilidad en su cuarto año de la Universidad Estatal de California, Long Beach (CSULB), siempre ha tenido metas ambiciosas. Como estudiante de primera generación, sintió que tuvo que tomar pasos adicionales para encontrar esa guía en su carrera y la encontró mediante la Asociación de Profesionales Latinos para América (ALPFA), según sus letras en inglés.

La ALPFA en CSULB se dedica a facilitar esa transición. Para muchos estudiantes universitarios—especialmente latinos y estudiantes de primera generación—el camino hacía la América corporativa es una frontera nueva. ALPFA sirve como un escalón entre el salón y el mundo profesional, guiando la transición de estudiantes entre preparación académica y prácticas profesionales. En vez de dejar que los estudiantes naveguen el proceso solos, ALPFA enfatiza el crecimiento colectivo. Mediante mentorías, eventos de conexiones y programas de desarrollo profesional, la organización le brinda a estudiantes la preparación, accesibilidad y representación que necesitan para navegar su futuro profesional. La organización también tiene pilares que incluyen mentoría, liderazgo, desarrollo profesional y comunidad.

En el 2024, un estudio de Coqual dio a la luz que todavía hay representación insuficiente para latinos en el liderazgo corporativo, con un representación del 10% de gerentes y 5% de ejecutivos. El reporte también notó que el 40% de latinos profesionales sienten que necesitan alterar aspectos de sí mismos para obtener éxito en el trabajo. Coqual pretende crear más equidad al identificar preferencias injustas en el trabajo y reconociendo las dificultades que limitan el crecimiento profesional de grupos marginalizados. 

Ingresar a espacios profesionales  en donde nadie se parece a ti o ha moldeado el camino a seguir puede ser intimidante, dijo Jasmine Medina. ALPFA sirve como ese modelo a seguir para conectar a estudiantes con oportunidades en el campus. Fuera del campus, estas oportunidades se manifiestan como posiciones de revisión o asociado de impuestos para Deloitte, posiciones de pasante para la empresa Baker Tilly y también Ernst & Young (EY), por sus siglas en inglés, de las cuales algunas incluyen posiciones de tiempo completo. 

Actualmente, Medina se desempeña como presidenta de ALPFA, y planea continuar contribuyendo y manteniendo el legado que le organización le ha dado a ella.

“Realmente me quitó los nervios de pensar en ello como algo que da miedo. Ya no me asusta el navegar estos espacios. No me da miedo tomar mi espacio en estos lugares”, dijo Medina.

Más allá del aspecto de comunidad y ambiente, ALPFA tiene un fuerte enfoque en crear acceso directo con profesionales en áreas comunes. A través de eventos de conexiones profesionales, colaboraciones de previos alumnos, y programas de mentoría. ALPFA trae un ambiente diseñado para calmar la intimidación que muchos estudiantes sienten en estos lugares competitivos. 

“No nos vemos como una sociedad. Nos vemos como una comunidad, levantándonos el uno al otro y compartiendo oportunidades, creciendo y desarrollándonos profesionalmente”, explicó Medina.

Para Jocelyn Flores, estudiante de contabilidad y directora de mercadotecnia de ALPFA, ese acceso cambió su perspectiva más allá del aula. 

Se unió en otoño del 2025. “ALPFA ha sido una base sólida para mi perspectiva sobre mi vida profesional más allá de ser estudiante”, Flores agregó. “Me ha dado más profundidad en cómo se ve esto—sabiendo cómo construir un currículum, cómo hablar con reclutadores, a quién dirigirse y cuáles preguntas preguntar”.

ALPFA ofrece diferentes talleres y eventos para expandir contactos profesionales e introducir herramientas prácticas para extenderse más allá del trabajo escolar. Algunos de estos eventos varían desde cómo construir un currículum y fotografías profesionales, a compañías profesionales y locutores invitados. Aunque el pensar en una figura de autoridad puede ser intimidante, en vez de replicar la atmósfera rígida corporativa, ALPFA intenta estructurar eventos que se sienten accesibles.

“Nuestros eventos te dan la oportunidad de ver a profesionales como gente, no como alguien a quien temer", Flores afirmó. "Nosotros enfatizamos que los profesionales son humanos también. Va haber lugar para ti así como hubo para ellos”.

Este nivel de contacto permite un nivel de confianza entre los estudiantes y profesionales, sirviendo como puente hacia una red profesional a nivel personal. Ese acceso puede llevar a resultados notables.

"Yo personalmente me beneficié de ALPFA y pude asegurar un puesto de pasante de impuestos sobre ingresos en la compañía llamada Ernst & Young (EY), a través de las oportunidades y conexiones que obtuve en ALPFA”, reveló Flores.

Además de eventos de conexiones profesionales, ALPFA también ofrece mentoría a través de "PEG" — Programa de Mentoría de Orientación Profesional y Educativa — el cual conecta a estudiantes con profesionales que ofrecen su tiempo y experiencia. 

Los puestos de estos profesionales varían en distintos campos dentro de la industria empresarial como la contabilidad y la mercadotecnia. Estas mentorías funcionan como un apoyo para ingresar al mundo corporativo, así como un modelo a seguir que le falta a muchos estudiantes.

“No solamente se trata de oportunidades de prácticas profesionales u ofertas de empleo. Es también sobre crear espacios donde los estudiantes puedan verse reflejados en esos puestos”, señaló Medina. “A través de nuestro programa de mentoría, PEG, los estudiantes son conectados con profesionales que desean retribuir a la comunidad”.

Mientras el acceso crea oportunidades, la preparación genera seguridad en uno mismo. 

“Soy más reservada y tímida, pero honestamente, eso me ayudó a romper el hielo. Me permitió ser más segura en mí misma y más abierta de ideas”, expresó Nereida Palacios, una estudiante de cuarto año de contabilidad que se unió a ALPFA en su último semestre.

Palacios menciona que, entre más interactúa con profesionales, más fácil se vuelve humanizar esas relaciones y sentirse identificada con ellos. Dijo que esa sensación de comodidad se extiende más allá de eventos formales de conexiones profesionales. Algunos de los encuentros pequeños le permitieron interactuar con profesionales en un ambiente más relajado, fortaleciendo aún más esa comodidad.

“El cafecito… hablar con profesionales… fue algo que realmente se quedó conmigo”, comentó Palacios. “Pero mientras más profesionales conocía y más preguntas escuchaba de otros estudiantes, más cómoda me sentía en preguntar lo que fuera, porque son como nosotros, son personas".